一般的粉末冶金摩擦材料是由金属基体，摩擦组元和润滑组元等组成的多元复合材料。其中金属基体的主要作用是以机械结合方式将陶瓷成分和润滑剂保持在其中，形成有一定强度的整体。基体具有金属性，其组织结构、物理化学性能在很大程度上决定粉末冶金件的摩擦磨损性能及热稳定性，力学性能及导热性能。

粉末冶金材料的基体成分在铁基基体中一般添加一定量的合金元素Cu、W、Ni、P、Cr、Mo和Si等来提高基体的性能。添加的合金元素会同基体中的Fe形成合金珠光体，并形成碳化物相或金属间化合物相，从而提高了基体的高温强度和抗氧化能力，并可大大降低材料的磨损量。

铜基粉末冶金刹车材料基体中加入合金元素有Zn、Ni、Al、Ti、Mo和Sn等。摩擦组元摩擦材料中常用的摩擦组元有SiO2、Al2O3、SiC、B4C等，加入摩擦组元的主要目的是要提高基体材料的摩擦系数，增强基体的强度。

一般认为，在Cu基摩擦材料中加入SiO2作摩擦剂较为合适。SiO2对提高摩擦系数，降低磨损有一定作用，但也有研究表明，SiO2由于被还原和溶解于铁而引起碳化铁含量减少从而降低摩擦性能。

润滑组元为了提高粉末冶金材料的抗擦伤性和耐磨性，需要在材料成分中加入润滑组元，石墨是粉末冶金材料中起固体润滑作用的主要组元之一，对材料的耐磨性及刹车平稳性起着很重要的作用。